23 maja 1915 roku Królestwo Włoch wypowiedziało wojnę Cesarstwu Austrio -Węgierskiemu. Włochy zerwały Trójprzymierze i połączyły się z siłami Ententy zapewniając sobie w zamian, w przypadku wygranej wojny, tereny Trentino, Istrii i część Dalmacji. Armia Austrio -Węgierska, walcząca na frontach w Serbii i Galicji od sierpnia 1914 roku, miała już przygotowaną linię obronną, a biegła ona od Stelvio aż po Adriatyk.

Po wypowiedzeniu wojny przez Włochy, wojska austriackie opuściły Cortinę d’Ampezzo – należącą do Habsburgów od 1511 roku - i rozpoczęły odwrót wzdłuż ufortyfikowanej linii obronnej wybudowanej pod koniec XIX wieku, której głównym punktem oporu był Fort Tre Sassi, strzegący Przełęczy Valparola.

29 maja armia włoska zajęła Cortinę odłączając ją, po czterystu latach przynależności, od Cesarstwa Habsburgów. Wojska posuwały się ku Dolinom Badia i Pusteria wolno i ostrożnie. Toteż do starcia z obroną austriacką, obsadzoną na Przełęczy Valparola, doszło dopiero 15 czerwca.

Fort Tre Sassi został w przeciągu kilku tygodni obezwładniony przez artylerię włoską zajmującą stanowiska bojowe w Cinque Torri. Nie osłabiło to jednak obrony austriackiej.

Ataki włoskie ponawiane przez całe lato 1915 roku, zmierzające do przełamania linii obronnej przeciwnika, okazały się bezskuteczne.